ß
Sfântul Andrei este celebrat de creștinii ortodocși pe 30 noiembrie, în fiecare. Ajunul sărbătorii însă, 29 noiembrie, este o zi încărcată de tradiții și obiceiuri care îmbină spiritualitatea creștină cu credințele populare.
Considerată o noapte magică, această dată marchează începutul iernii spirituale și este însoțită de numeroase ritualuri care au scopul de a aduce protecție, noroc și prosperitate.
Una dintre cele mai cunoscute tradiții de Ajunul Sfântului Andrei este folosirea usturoiului pentru a alunga spiritele rele. În credința populară, noaptea de 29 spre 30 noiembrie este una în care strigoii, sufletele rătăcite sau rele, ies și bântuie. De aceea, se obișnuiește să se ungă tocurile ușilor și ferestrelor cu usturoi, pentru a ține răul la distanță.
Totodată, membrii familiei își pot face semnul crucii cu usturoi pe frunte sau pe mâini pentru protecție personală. În unele regiuni, usturoiul este pus chiar și în hambare, pentru a proteja animalele și recoltele.
Un alt obicei popular este legat de semănatul grâului. În Ajunul Sfântului Andrei, gospodinele pun grâu la încolțit în mici recipiente, adesea folosind farfurii sau ghivece. Se spune că felul în care grâul crește până de Anul Nou reflectă norocul și prosperitatea familiei în anul care urmează. Pentru a favoriza creșterea, grâul este udat cu apă sfințită și se rostește o rugăciune pentru belșug.
În noaptea de Ajun fetele nemăritate își pun busuioc sub pernă în speranța că își vor visa viitorul soț. În alte regiuni, se rostesc rugăciuni sau se fac mici ritualuri de aflare a norocului în dragoste, cum ar fi aprinderea unei lumânări sfințite și punerea ei lângă oglindă, pentru a vedea chipul viitorului partener.
Tradiția populară recomandă ca în această zi să nu se facă treburi gospodărești, cum ar fi spălatul sau cusutul, deoarece se crede că aduc ghinion. De asemenea, este bine să eviți certurile sau gândurile negative, pentru a păstra o atmosferă armonioasă în familie.
Se spune că vremea din Ajunul Sfântului Andrei prefigurează cum va fi iarna. Dacă este frig și vânt, iarna va fi aspră. În schimb, dacă este o vreme blândă, iarna va fi una ușoară.