Sunita Williams și Butch Wilmore, cei doi astronauţi blocaţi timp de nouă luni pe Stația Spațială Internațională (ISS), s-au întors pe Pământ marți, 18 martie 2025, la bordul navei SpaceX Crew-9 Dragon.
Inițial, misiunea lor a fost planificată ca un zbor de testare de opt zile la bordul navei spațiale Starliner, fabricată de grupul Boeing. Cu toate acestea, din cauza unor probleme tehnice, nava spațială a prezentat scurgeri de heliu și defecțiuni ale propulsoarelor, ceea ce a făcut-o nesigură și i-a forțat pe cei de la NASA să amâne plecarea.
Gallery
Astfel, astronauții Sunita Williams și Butch Wilmore au rămas blocați pe ISS timp de nouă luni. Cei doi astronauți au fost repartizați la misiunea Crew-9, care a ajuns la ISS în septembrie cu un echipaj redus la doi membri, un american și un rus. (Mai multe imagini în GALERIA FOTO de mai sus)
Chiar dacă misiunea lor a fost prelungită cu mult peste programul inițial, Sunita Williams și Butch Wilmore au profitat din plin de timpul lor.
Ei au desfășurat mai mult de 900 de ore de cercetare și dezvoltare, efectuând peste 150 de experimente științifice. Printre principalele lor contribuții se numără studierea efectelor microgravitației asupra sistemelor biologice și testarea noilor tehnologii pentru călătoriile spațiale de lungă durată.
Unul dintre experimentele lor semnificative a fost testarea dispozitivului european E4D (Enhanced Exploration Exercise Device), care combină ciclismul, canotajul și exercițiile de rezistență pentru a ajuta astronauții să își mențină sănătatea în spațiu. Cercetările lor privind pierderea musculară și osoasă vor fi esențiale pentru viitoarele misiuni în spați, scrie Economic Times.
Tot ca parte a cercetărilor lor, astronauții au cultivat salată cu frunză roșie la bordul ISS. Acest experiment a urmărit modul în care plantele reacționează la condițiile „mai puțin ideale” din spațiu.
Înțelegerea acestui aspect îi va ajuta pe oamenii de știință să dezvolte metode mai bune de cultivare a alimentelor proaspete pentru viitorii astronauți care vor pleca în misiuni de lungă durată pe Lună și pe Marte.
În plus, Sunita și Butch au efectuat studii asupra microbilor din spațiu. Scopul a fost de a înțelege cum se comportă aceste microorganisme în microgravitație și ce măsuri pot fi luate pentru a preveni răspândirea lor pe alte planete.
Deși au rămas timp de 9 luni în spațiu, cei doi astronauți au dat dovadă de reziliență și au păstrat o atitudine pozitivă.
Ei au interacționat frecvent cu publicul prin intermediul transmisiunilor live, împărtășind experiențe de pe ISS și inspirând astfel generațiile viitoare de astronauți. În timpul unei astfel de transmisiuni, Sunita Williams chiar a glumit spunând că este posibil ca atunci când se va întoarce acasă, câinii ei să se chinuie să o recunoască după o absență atât de lungă.
Fotografii: Getty Images/ Profimedia Images
CITEȘTE ȘI: