
Pe 20 iulie, creștinii ortodocși îl prăznuiesc pe Sfântul Ilie, considerat în credința populară ocrotitorul recoltelor, aducător de ploaie și stăpân al trăsnetelor.
Ziua este încărcată de simboluri, legende și interdicții clare, respectate cu sfințenie în multe sate din România.
În legendele populare, Sfântul Ilie este descris ca un bărbat harnic, dar impulsiv. Se spune că și-a omorât părinții fără să-și dea seama, iar apoi, cuprins de remușcare, a cerut iertare de la Dumnezeu. Ca pedeapsă, dar și ca misiune, a primit un car de foc cu roți arzătoare și un bici cu flăcări, cu care să gonească și să pedepsească diavolii.
Tradiția îl arată traversând cerul în carul său de foc, însoțit de tunete și fulgere. Se crede că atunci când trăsnește, Sfântul Ilie lovește răul din lume. Este, totodată, și făcător de ploaie, invocat mai ales în vremuri de secetă.
Ziua de Sfântul Ilie este respectată printr-o serie de interdicții, pentru a nu atrage mânia cerească. Nu se lucrează deloc, altfel există riscul de grindină sau trăsnete. De asemenea, nu se mănâncă mere, pentru ca grindina să nu fie cât fructele.
În această zi, femeile merg la biserică și împart pomană din roadele câmpului, pentru sufletele celor adormiți. Tot pe 20 iulie se culeg plante de leac, în special busuiocul, care este sfințit la biserică și apoi uscat. Cenușa rezultată din arderea lui este folosită în scopuri medicinale.
Se mai spune că, pentru a ține trăsnetele departe, oamenii trebuie să aibă în casă ramuri de salcie sfințită. Nu este bine să călătorești în această zi, iar în timpul furtunii se recomandă să închizi toate ferestrele și ușile, pentru a nu lăsa spiritele rele să intre în casă.
În anumite zone, se păstrează obiceiul ca femeile să scuture meri în prezența copiilor străini, oferind merele căzute de pomană pentru sufletele copiilor morți.
Dacă tună de Sfântul Ilie, se crede că alunele vor seca, iar livezile vor fi atacate de dăunători. Tocmai de aceea, praznicul aduce în biserici și gospodării o atmosferă aparte, cu mese întinse pentru Moșii de Sânt-Ilie și rugăciuni pentru cei plecați din această lume.
Foto: Shutterstock