Nu toți miliardarii aleg să doneze sume importante, însă Ralph Lauren se numără printre cei care își folosesc averea pentru a-i sprijini pe cei nevoiași și pe bolnavii de cancer.
Designerul american Ralph Lauren, fondatorul brandului global cu același nume, este recunoscut pentru stilul său elegant, dar și pentru generozitatea ieșită din comun. Compania sa produce articole de lux, de la haine și accesorii până la obiecte pentru casă, iar linia Polo Ralph Lauren rămâne cea mai cunoscută și apreciată.
Lauren s-a născut cu numele Ralph Lifshitz, la New York City, pe 14 octombrie 1939, fiind al treilea dintre patru frați. Părinții săi, Frieda și Frank, erau imigranți evrei care fugiseră din Belarus și s-au stabilit în Bronx (cel mai sărac cartier din New York).
La vârsta de 16 ani, Ralph și fratele său Jerry și-au schimbat numele de familie în Lauren, după ce au fost tachinați constant la școală. Un alt frate, Lenny, a păstrat numele de familie. Ralph era cunoscut pentru simțul său distinctiv al modei în adolescență, găsind inspirație în cinematografie. A continuat să urmeze cursurile Baruch College din Manhattan, unde a studiat afacerile timp de doi ani. După o scurtă perioadă în armată, Lauren a acceptat un loc de muncă în vânzări la Brooks Brothers, potrivit biography.com.
În 1967, în timp ce lucra pentru Beau Brummell, Lauren a început să-și creeze propriile cravate bărbătești cu o croială mai largă, marcându-le sub numele de „Polo” și vânzându-le în magazine mari, inclusiv Bloomingdale's.
Lauren a reușit să-și dezvolte afacerea cu un împrumut de 30.000 de dolari, extinzându-și în cele din urmă creațiile la o linie completă de îmbrăcăminte bărbătească.
În 1970, Lauren a primit premiul Coty pentru creațiile sale bărbătești. În urma acestei recunoașteri, a lansat o linie de costume pentru femei, croite într-un stil clasic masculin. Apoi, în 1972, Lauren a lansat o cămașă cu mânecă scurtă din bumbac în 24 de culori. Acest model, inscripționat cu faimosul logo al companiei - cel al unui jucător de polo, creat de profesionistul de tenis René Lacoste - a devenit semnătura mărcii.
Ralph Lauren creează, de asemenea, rochii de seară extrem de elegante. Jessica Alba a purtat una dintre ținutele sale la Gala Met din 2011.
Lauren s-a căsătorit cu profesorul și recepționerul cu jumătate de normă Ricky Anne Low-Beer în New York City, în 1964. Cuplul are trei copii: Andrew, David și Dylan. David Lauren este singurul dintre cei trei care și-a făcut cariera la Polo. În 2011, s-a căsătorit cu Lauren Bush, nepoata președintelui George W. Bush. Andrew este producător de film, în timp ce fiica Dylan este proprietara magazinului de dulciuri Dylan's Candy Bar din New York.
Ralph Lauren a fost supus unei intervenții chirurgicale la mijlocul anilor 1980 pentru a i se extirpa o tumoare benignă de pe creier. De atunci, a finanțat o serie de inițiative legate de cercetarea cancerului, iar în 1989 a co-fondat Centrul Nina Hyde pentru Cercetarea Cancerului de Sân al Universității Georgetown.
În 2003, filantropul american, în asociere cu Centrul de Cancer Memorial Sloan Kettering și Spitalul General de Nord din Harlem, a deschis un centru de prevenire și tratament al cancerului în Harlem și, mai precis, de cercetare a cancerului la sân.
Lansată în anul 2000, campania Pink Pony reflectă angajamentul și istoria companiei de luptă împotriva cancerului la sân.
Pe lângă cauzele de sănătate, Ralph Lauren se implică activ și în susținerea alfabetizării copiilor, dar și în protejarea mediului, prin inițiative și colecții care sprijină educația și combat defrișările.
„Am fost foarte norocos în viață”, a declarat el într-un interviu pentru Le Monde. Ce se va întâmpla cu compania lui după el? „Nu știu. Nu am planificat niciodată nimic. Am reușit să-mi construiesc o carieră fără bani, pornind de la un vis, vânzând cravate. Întotdeauna mi-a ieșit bine”, a adăugat el.
CITEȘTE ȘI.