Tim Friede se simțea deosebit de abătut în ziua de după atacurile din 11 septembrie 2001, așa că s-a dus în subsolul său și s-a lăsat mușcat de doi dintre cei mai periculoși șerpi din lume. Patru zile mai târziu, s-a trezit din comă. Povestea americanului a stârnit curiozitatea experților.
„Știu cum e să mori din cauza unei mușcături de șarpe”, a declarat Friede, care locuiește în orășelul american Two Rivers, Wisconsin, scrie arabnews.com.
Din 2000 până în 2018, Friede s-a lăsat mușcat de șerpi de peste 200 de ori. De asemenea, s-a injectat cu veninul lor de peste 650 de ori.
Friede a îndurat această durere pentru că dorea să obțină imunitate totală la venin, o practică numită mitridatism.
Pasiunea lui Friede pentru șerpi a început din copilărie și s-a transformat în obsesie după ce a învățat să extragă venin. Timp de câțiva ani, cercetătorii l-au ignorat, până când imunologul Jacob Glanville l-a contactat, fascinându-l cu ideea de a folosi sângele său pentru cercetare.
Friede, un fost mecanic de camion fără studii universitare, a devenit subiectul unui studiu publicat în prestigioasa revistă Cell, care a arătat că anticorpii din sângele său oferă protecție împotriva veninului mai multor specii de șerpi. Considerat hiperimun datorită expunerii repetate la veninuri, el ar putea contribui la dezvoltarea unui antivenin universal – o soluție salvatoare, având în vedere că peste 138.000 de oameni mor anual din cauza mușcăturilor de șarpe.
Rezultatul colaborării lor: un tratament experimental bazat pe doi anticorpi din sângele lui Friede și un medicament numit varespladib. Acesta a oferit șoarecilor protecție completă împotriva a 13 dintre cele 19 specii de șerpi testate și protecție parțială pentru restul de șase.
Glanville a spus că scopul final al firmei sale americane, Centivax, a fost de a dezvolta un antivenin universal administrat cu ceva de genul unui EpiPen, produs potențial în India, pentru a menține costurile scăzute.
Friede a spus că este „mândru” că a făcut o „mică diferență” în medicina modernă.
Lucrând acum pentru compania Centivax, Friede a încetat să se mai autoinjecteze cu venin în 2018 pentru a salva firma de problemele legale, dar speră să fie mușcat din nou de șarpe în viitor. „Îmi lipsește asta”, a spus el.
Citește și:
Vezi și: