Mulți ar putea spune despre Alice Walton că a fost pur și simplu norocoasă. Că s-a născut în familia potrivită și că averea uriașă pe care o deține astăzi nu este rezultatul unui drum construit de la zero, ci al unei moșteniri.
Potrivit Forbes, Alice Walton (76 de ani) are în 2026 o avere de 134 de miliarde de dolari. Astfel, poate fi numită oficial cea mai bogată femeie din lume.
Alice Walton este fiica lui Sam Walton, fondatorul gigantului Walmart (decedat în 1992), iar averea sa impresionantă provine în mare parte din imperiul creat de tatăl său.
Însă moștenitoarea Walmart demonstrează de ani buni că felul în care alegi să folosești o avere poate conta la fel de mult ca modul în care ai obținut-o. În loc să rămână doar o figură discretă din topurile Forbes, Alice Walton și-a pus amprenta în domenii care pot schimba vieți: arta, educația și, mai nou, medicina.
Spre deosebire de frații săi, Alice Walton nu a făcut niciodată parte din conducerea Walmart. În loc să urmeze o carieră direct legată de retail, ea s-a apropiat de lumea artei, o pasiune cultivată încă din copilărie.
Mama sa a învățat-o să picteze și să aprecieze arta, iar această pasiune a rămas constantă de-a lungul vieții. Alice Walton a investit sume impresionante în proiecte culturale și a fondat Crystal Bridges Museum of American Art, unul dintre cele mai importante muzee de artă americană din Statele Unite.
Anul trecut, Alice Walton a deschis Alice L. Walton School of Medicine, o facultate de medicină din Bentonville, Arkansas, construită în jurul unei idei care pare simplă, dar care lipsește adesea din sistemul medical modern: prevenția.
Revista TIME a scris despre lansarea școlii și despre prima generație de studenți care i-a trecut pragul.
Pe 14 iulie, 48 de studenți au intrat în campus pentru a deveni promoția inaugurală a noii facultăți. Unii veneau din orașele apropiate, alții din centre urbane precum Michigan sau New York. Mulți dintre ei ar fi putut alege universități medicale consacrate, însă au decis să își asume riscul unei școli complet noi tocmai datorită abordării diferite propuse aici.
Instituția poartă numele fondatoarei sale și își propune să pregătească viitorii medici într-un mod diferit de sistemul tradițional de educație medicală.
În loc ca studenții să fie instruiți să trateze doar simptome și să se concentreze exclusiv pe teste și proceduri, Alice Walton își dorește ca absolvenții școlii să învețe cum să îi mențină pe oameni sănătoși înainte ca bolile să apară.
Modelul promovat de facultate pune accent pe medicina preventivă și pe conceptul de „whole health”, o abordare care privește pacientul ca pe un întreg. Nu doar boala contează, ci și sănătatea mintală, condițiile de trai, alimentația, nivelul de stres sau stilul de viață.
Ideea nu este nouă, însă sistemul medical tradițional s-a concentrat mult mai mult pe tratarea bolilor decât pe prevenirea lor. Specialiștii citați de TIME arată că aproximativ 80% din educația medicală este axată pe biologie, deși aproape 60% dintre decesele premature sunt influențate de factori comportamentali precum dieta, sedentarismul sau fumatul.
„Am aplicat la 34 de școli de medicină și nicăieri nu se făcea acest lucru”, a declarat Ellie Andrew-Vaughn, una dintre studentele venite în Bentonville din Ann Arbor, Michigan.
Unul dintre cele mai apreciate aspecte ale proiectului este faptul că Alice Walton a investit sute de milioane de dolari pentru a face educația medicală mai accesibilă.
Primele generații de studenți au beneficiat de acoperirea taxelor de școlarizare, într-un context în care studiile medicale din Statele Unite pot lăsa absolvenții cu datorii uriașe.
Prin această inițiativă, miliardara încearcă nu doar să formeze medici, ci și să reducă presiunea financiară care îi împiedică pe mulți tineri talentați să urmeze o astfel de carieră.
În timp ce multe persoane extrem de bogate aleg să își cheltuie averile pe lux și extravaganțe, Alice Walton investește o mare parte din bani în proiecte care pot ajuta oamenii pe termen lung.
Chiar dacă averea ei provine din moștenirea Walmart, proiectele pe care le susține arată că încearcă să lase ceva important în urmă. Prin investițiile în educație și sănătate, Alice Walton vrea să contribuie la formarea unor noi generații de medici și la un sistem medical mai bun. Pentru studenții care învață astăzi la facultatea fondată de ea, această șansă le poate schimba viața.
CITEȘTE ȘI: