O tragedie care a șocat America în urmă cu mai bine de un deceniu a revenit în atenția publicului după lansarea unui nou documentar. Ceea ce părea o explozie provocată de o scurgere de gaze s-a dovedit a fi, în realitate, un plan pus la cale pentru încasarea unei polițe de asigurare.
Gallery
Cartierul rezidențial Richmond Hill din Indianapolis, statul Indiana, era cunoscut drept o zonă liniștită, aflată în partea de sud-est a orașului.
Totul s-a schimbat însă pe 10 noiembrie 2012, când o explozie uriașă a zguduit strada Fieldfare Way. Deflagrația a provocat imediat incendii puternice la mai multe locuințe, inclusiv la casa lui John „Dion” Longworth și a soției sale, Jennifer Longworth. Cei doi au rămas blocați în interior și și-au pierdut viața.
Alte 12 persoane au fost rănite, iar 33 de case au fost distruse, pagubele fiind estimate la aproape 4 milioane de dolari.
La început, totul părea un accident provocat de o scurgere de gaze. Însă, pe măsură ce ancheta a avansat, polițiștii au descoperit un adevăr care avea să transforme cazul într-unul dintre cele mai șocante din istoria Statelor Unite.
Toate indiciile au dus către casa lui Monserrate „Moncy” Shirley, asistentă medicală și mamă a unei fetițe, pe care vecinii o consideraseră ani la rând o femeie liniștită și prietenoasă.
După divorțul de soțul ei, apropiații spun că femeia s-a schimbat complet. A început să iasă frecvent în oraș și, în 2011, l-a cunoscut pe Mark Leonard, bărbatul care avea să-i schimbe definitiv destinul.
La scurt timp, acesta s-a mutat în casa ei, iar vecinii au observat că mobilierul dispărea treptat din locuință. O dubă albă era văzută aproape zilnic în fața casei, încărcată cu obiecte scoase din interior, scrie People.
Abia mai târziu aveau să înțeleagă de ce. La doar câteva zile după explozie, anchetatorii au observat ceva ciudat.
În casă existau telecomenzi, dar televizoarele dispăruseră. Erau foarte puține haine și aproape deloc mobilier. Mai mult, două robinete care controlau alimentarea cu gaz lipseau complet, iar cuptorul cu microunde era mult mai avariat decât toate celelalte electrocasnice.
Anchetatorii au ajuns la concluzia că locuința fusese umplută intenționat cu gaz natural, iar funcția de pornire întârziată a cuptorului cu microunde fusese folosită pentru a declanșa explozia în momentul în care nimeni nu se afla în casă.
În acea noapte, Monserrate Shirley și iubitul ei erau la un cazinou. Fiica femeii și chiar pisica familiei fuseseră lăsate în grija altor persoane.
Potrivit procurorilor, Mark Leonard a convins-o pe Shirley să incendieze casa pentru a încasa 300.000 de dolari din asigurare, valoarea poliței fiind mărită chiar înainte de explozie.
Cei doi aveau datorii de peste 63.000 de dolari și mai multe credite ipotecare, potrivit sursei citate mai sus. Inițial, susține Monserrate Shirley, planul era să izbucnească doar un incendiu în garaj. „Mi s-a părut o idee nebunească, dar l-am urmat”, a mărturisit ea în instanță.
Pentru punerea în aplicare a planului a fost „recrutat” și fratele lui Mark Leonard, Bob, căruia i-au promis 10.000 de dolari.
Însă lucrurile au scăpat complet de sub control. Explozia a fost atât de puternică, încât a distrus un întreg cartier și a ucis doi oameni complet nevinovați.
Anchetatorii au descoperit că, înainte de tragedie, Mark Leonard și fratele său se întâlniseră cu un fost angajat al companiei de gaze pentru a afla cum ar putea provoca o explozie.
Ulterior, ADN-ul lui Bob Leonard a fost găsit pe ușa casei lui Shirley, ceea ce i-a determinat pe anchetatori să creadă că el fusese cel care programase cuptorul cu microunde înainte de plecare.
Pe 21 decembrie 2012, Monserrate Shirley, Mark Leonard și alți complici au fost arestați.
În cele din urmă, Monserrate Shirley a acceptat să colaboreze cu procurorii și și-a recunoscut vinovăția. Ea a fost condamnată la 50 de ani de închisoare, urmând să poată fi eliberată, cel mai devreme, în 2036.
Mark Leonard a fost găsit vinovat pentru toate acuzațiile și condamnat la două pedepse cu închisoarea pe viață, plus încă 75 de ani. Acesta a murit în penitenciar în 2018.
Fratele său, Bob Leonard, a primit la rândul lui două condamnări pe viață, iar ceilalți complici au fost condamnați la ani grei de închisoare.
Foto: Youtube
CITEȘTE ȘI: